87 Analphabeten, arbeitslose Soldaten und eigens dafür freigelassene Kriminelle hatten 1492 schließlich den Mut, auf drei Karavellen anzuheuern, mit denen sie nach Westen segelten, um nach Osten zu gelangen. Genauer gesagt, nach Indien.

Das wäre vielleicht auch gelungen, wenn sie während der kühnen Passage nicht den Panzer einer riesigen Schildkröte gerammt hätten. Kolumbus, so steht‘s geschrieben, hatte Amerika entdeckt, das von seinen Ureinwohnern Turtle Island genannt wird, Schildkröten-Insel.

Das Geld für dieses Unternehmen stiftete Königin Isabella von Kastilien. Nicht aus Freigiebigkeit, sondern weil der wagemutige Kolumbus ihr versprochen hatte, mit Bergen von Gold nach Spanien zurückzukehren.