Zwei Tiere spielen bei den stolzen Stämmen der Prärie eine überragende Rolle: das Pferd und der Bison, fälschlicherweise auch Büffel genannt. Der echte Büffel lebt ausschließlich in Asien und Afrika.

Pferde gab es nicht im alten Amerika. Erst die Spanier brachten sie im frühen 16. Jahrhundert nach New Mexico mit. Nach der Pueblo-Revolte 1680 fielen den Indianern ganze Herden in die Hände. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts waren alle Stämme Nordamerikas beritten. Sie kreuzten die verschiedenen Rassen so lange, bis sie die berühmten Ponys hatten, die zwar kleiner waren als die riesigen Quarterhorses der Texaner, dafür aber schneller und wesentlich ausdauernder. Die Pferde einer heute noch gezüchteten Rasse bezeichnet man als „Appaloosas".

Doch nicht am Pferd, sondern am Bison scheiden sich die Geister.